19年間引き篭もりの姫子（20）が婚約　新生活に慣れるために相手とう●こを交換

兵庫県姫路市立動物園の雌のアジアゾウ「姫子」が、６月５日に神戸市立王子動物園の雄「マック」に“嫁入り”する。
一人暮らしが長かった姫子は約１９年間、ほかのゾウと接触がない。このため飼育員が相手の写真を寝室に掲示し、
ふんも取り寄せ、においに慣れさせるなど気を配っている。
　日本動物園水族館協会によると、国内でアジアゾウの繁殖は６例あり、別の動物園から移動させて繁殖させたのは
このうち１例しかない。

　姫子はタイ生まれ、１９７８年に１歳で来日し、推定年齢は３６歳。健康状態は良好で採血検査の結果、自然妊娠が
可能と分かった。マックは２０歳。

　初顔合わせで驚かないように、姫子の寝室にＡ３サイズのマックの写真を掲示。両動物園で姫子とマックのふんを
交換し、においにも慣れさせた。当初、警戒していた姫子も興味を示し始めたという。姫子は繁殖のため来年３月まで
王子動物園に預けられる。

　アジアゾウは国内に７３頭おり、ワシントン条約で輸入が制限されている。ゾウを移動させて繁殖させる場合、
ストレスや飼育環境の変化などで成功するのは難しいとされている。
　姫路市立動物園の飼育員の河野光彦さん（４６）は「姫子はおとなしい性格。不安もあると思うが頑張って
ほしい」と話している。